7 июля почти вся Европа празднует загадочный и таинственный праздник, день Ивана Купалы. Традиция празднования этого народного праздника славян корнями своими уходит глубоко в язычество. У западных и восточных славян этот летний праздник иногда называют Иванов день. Ночь перед наступлением этого праздника наполнена множеством обрядов, связанных с огнем, водой и травами.
Славяне наделяли праздник таинственной магической силой. Считалось, что в этот день вода вступает в союз с огнем. Символом этого союза считается цветок Иван-да-Марья.
Одним из главных праздничных обрядов является обязательное купание. Считается, что с этого дня вся нечисть выходит из воды. После этого вода становится живительной, обладает целебной магической силой. Купались в реках и озерах, в банях и в целебных источниках. Обряд купания совершался до захода солнца. Считалось, что вода и травы, собранные в это день, дадут человеку силу и здоровье. Веники для бани, изготовленные в этот день, хранили и использовали целый год. Травы и цветы должны быть обязательно собранными до рассвета. В этом случае их целебная сила очень возрастала. Травами лечили больных людей, оберегали дома от молнии и нечисти.
Полынь, собранную в этот день, вставляли в ворота и двери, носили на поясе. Считалось, что полынь преграждает путь ведьмам. Из трав готовили приворотные любовные зелья. В некоторых местах перед празднованием срубалось небольшое деревце, немного выше человеческого роста. Оно устанавливалось на том месте, где будет проходить гуляние и украшалось яркими лоскутками и цветами. Называется это деревце «купала» или «марена». Под ним ставили куклу, сделанную из глины, веток, соломы. Кукла эта – изображение Ярилы. На блюдо перед Ярилой складывали всевозможные яства.
На закате по берегам рек и на возвышенностях разжигались очищающие купальские костры. Вокруг них водили хороводы, устраивали пляски. Взявшись за руки, влюбленные пары прыгали через костры. Если руки во время прыжка не расцепятся, быть свадьбе. Вдоволь напрыгавшись, дети и молодежь устраивали различные шумные игры. Молодые парни мерялись силой. Между кострами иногда прогоняли домашнюю скотину. Делалось это для защиты от мора.
В этих же купальских кострах сжигались сорочки больных детей. Бытовало поверье, что вместе с сорочками сгорают и болезни. Иногда кроме костров поджигали бочки и колеса. Затем их скатывали с возвышенностей к реке или на шестах носили их. Это было связано с языческой символикой солнцеворота.
Считалось, что в ночь на Ивана Купалу нельзя спать, чтобы колдуны, ведьмы, оборотни и прочая ожившая нечисть не смогла сделать никакого зла, а костер, обладая магической силой, отгонял их. В купальскую ночь девушки часто гадали. Использовали для этого венки. Опуская их в реку, наблюдали за тем, как они плывут. Если венок плыл, это означало, что обладательнице венка предстоит долгая и счастливая жизнь или скорое замужество.
Еще одной очень интересной традицией купальской ночи стала традиция поиска цветущего папоротника. Он становился в этот день главным растительным героем. Существует предание, по которому папоротник расцветает всего лишь один раз в год. Это происходит в полночь на Ивана Купалу и всего лишь на несколько коротких мгновений. Именно в эти мгновения можно разглядеть все клады, вне зависимости от того, насколько глубоко они спрятаны в земле. Вот и отправлялись на поиски этого волшебного цветка. Поиски эти считались опасным занятием. Тот, кто цветок найдет, должен очень быстро уйти из леса. Иначе нечисть, охраняющая клады, может отнять его и смельчаку, нашедшему волшебный цветок, сделать зло. Наши предки считали, что если успеешь выйти из леса с цветком, то тут же и узнаешь, где клады зарыты.
Христиане называют праздник Ивана Купалы именем Иоанна Предтечи. Но при этом обряды, связанные с водой, огнем, гуляния, хороводы и пляски – все сохранилось. Нет никакого сомнения в том, что праздник Ивана Купалы – самый волшебный и загадочный праздник в славянском мире.
